La parroquia San Cayetano de Villa Mercedes (calle San Cayetano 568, barrio ATE I – sector Las Mirandas) será el epicentro de las celebraciones en honor al patrono del pan y el trabajo. Las festividades se extenderán con una novena previa (desde el 29 de julio) y culminarán el jueves 7 de agosto, día central. Durante esa jornada se oficiará la Misa y procesión principal a las 15:00, tras la cual habrá misas adicionales durante toda la noche y mañana siguiente: a la medianoche (0:00), 7:00 y 10:00, y luego por la tarde a las 16:00, 18:00, 20:00 y 23:00. Cada una de estas ceremonias incluirá la tradicional bendición y reparto del pan entre los fieles, en consonancia con la devoción de San Cayetano. En otras palabras, el cronograma previsto es: misa con procesión inicial a las 15:00, seguida de eucaristías a las horas señaladas, reforzando la idea de comunidad y provisión laboral que simboliza este santo.
Lugar de la celebración
Todas las actividades tendrán lugar en la Parroquia San Cayetano, ubicada en la calle San Cayetano entre Urquiza y Rivadavia, en el barrio ATE I (zona Las Mirandas) de Villa Mercedes. Ese templo se ornamentará para la fiesta patronal y será punto de partida de la procesión: el año pasado, por ejemplo, más de tres cuadras de devotos se concentraron cerca de las 15:00 en la parroquia y recorrieron calles del barrio con la imagen de San Cayetano en alto. Se espera que para 2025 la procesión siga un recorrido similar por el sector Mirandas. La fiesta está abierta a toda la comunidad local, dando énfasis al mensaje de esperanza y solidaridad que inspira el patrono.
Autoridades eclesiásticas
Hasta ahora no se ha informado oficialmente si Monseñor Gabriel Barba (obispo de San Luis) presidirá alguna de las celebraciones este año. En la prensa local reciente sobresalen más los nombres de los sacerdotes parroquiales: por ejemplo, en 2024 la misa central estuvo a cargo del padre Sergio Simunovich junto al párroco Luis María Peralta. Es de esperar que los oficios de 2025 sean guiados por el clero local; de hecho, en años previos Mons. Barba sí ha participado en la solemnidad (por ejemplo, ofició la misa en Villa Mercedes en 2020), aunque hasta el momento no hay confirmación de su presencia para este año. En cualquier caso, las fuentes consultadas destacan que el párroco local, Luis María Peralta, coordina la novena y las misas especiales en honor a San Cayetano.
Actividades y tradiciones adicionales
La jornada incluirá también diversas actividades comunitarias ligadas a la festividad. Entre ellas, tras cada misa se entregará a los asistentes panes bendecidos, siguiendo la tradición de pedir “pan y trabajo” al patron. Estos panes (generalmente hogazas artesanales) se reparten al final de las ceremonias como símbolo de sustento.
La bendición del pan es un momento central de la fiesta: los sacerdotes reparten panes bendecidos a los fieles como símbolo del “pan nuestro de cada día” y el trabajo digno que San Cayetano protege.
Además, la tradición local suele incluir un momento de encuentro social: al terminar los actos religiosos se comparte el tradicional chocolate caliente con los vecinos. También se instalan puestos de ventas populares en el predio parroquial: emprendedores del barrio ofrecen alimentos y artesanías. Por ejemplo, en 2024 hubo puestos con budines, bizcochuelos, pochoclos, tortas fritas y otros productos caseros, así como velas e imágenes religiosas; es probable que para 2025 se repitan estas actividades de feria barrial. Estos kioscos solidarios y la merienda comunitaria refuerzan el carácter festivo y solidario de la celebración.
